新发现神经科学与心理学发布日期:2017年10月27日

青少年能感受到别人的痛苦吗?窥探青少年的大脑，寻找同理心

作者

乔纳森利维

露丝·费尔德曼

年轻的评论家

探索科学中心和儿童博物馆

摘要

同理心是一种感受或理解他人经历的能力。当我们对处于痛苦中的人产生同理心时，我们的大脑会发生什么?我们向青少年展示了不同人疼痛的照片(例如，一个人不小心把膝盖撞在了坚硬的物体上)，并使用了一台可以测量青少年大脑活动的机器。这台机器专注于大脑中负责同理心的区域。结果显示，青少年对处于痛苦中的人感到同情，如果这些人与他们有相同的背景。但是这些青少年对来自不同背景的痛苦的人缺乏同理心。这些结果与对成年人的研究结果相似，这意味着大脑中的移情功能在青少年中也起作用。这项研究表明，科学可以用来窥视青少年的大脑，观察在不同情况下引起同理心的大脑活动。

为什么感同身受很重要?

你能回忆起你的一个亲密的朋友伤害自己的时候吗?看到你的朋友痛苦可能会让你觉得你自己也在痛苦。当这种情况发生时，我们说你感觉到了同理心为了你的朋友。当你“设身处地为别人着想”时，你就会产生同理心，这样你就能理解当别人快乐、悲伤、痛苦或其他经历时的感受。所以当你看到你的朋友在痛苦时，你可能会感受到他的痛苦，也许几乎和你的朋友一样。

同理心的感觉非常重要，原因有几个。首先，理解他人的能力非常重要——理解他们的感受，他们想要什么，以及他们为什么会这样做。其次，许多研究表明，感同身受会促使人们关心他人，甚至互相帮助。1］．所以，同理心真的可以改善你与家人、朋友甚至陌生人的互动。同理心可以让人们更关心彼此，更乐于助人。谁不想和互相关心、互相帮助的人在一起呢?

让我们试着想象一下:例如，你看到你的朋友用膝盖(或任何其他身体部位)撞击一个坚硬的物体。现在让我们想象一下，你对他没有同理心:你只是和他说话，好像什么都没发生过;你可以邀请他和你一起吃午餐或玩游戏。但在那一刻，你的朋友很痛苦，可能需要时间和帮助来减轻痛苦。你的朋友可能会因为你不理解他所经历的一切而生你的气，也可能是因为在他真正需要帮助的时候你并没有真正地帮助他。

但如果你真的对你的朋友感同身受，会发生什么呢?然后，看到你的朋友痛苦，你会想象自己也有同样的痛苦，就好像你自己的膝盖受伤了一样。这会帮助你理解你的朋友在那一刻的感受。然后你可以去找他，问他感觉如何，和他呆在一起，看看你能帮上什么忙。当然，你的朋友仍然会感到膝盖疼痛，但你的关心和帮助可能会让他感觉更好。这就是为什么同理心是一种非常重要的感觉。

但是同理心是如何产生的呢?我们在哪里感受到同理心，它是如何起作用的?我们的一切感觉和行为都是由大脑控制的。所以当你有同理心时，你的大脑会通过激活大脑中对同理心很重要的特定区域来产生这种感觉。关于同理心的研究表明，当你看到朋友处于痛苦中时，大脑中被激活的一个主要区域被科学家称为S1［2］．S1可以在漫画中的红色点中看到图1一个．大脑的这个区域不仅负责移情，而且当你自己处于痛苦中时，它也很活跃。例如，如果你击打膝盖，S1区也会激活。这很有趣，因为这意味着你在身体上实际感受到的疼痛可能与你对朋友痛苦的同理心相似。换句话说，这可能意味着当你看到你的朋友痛苦时，你的大脑就会激活，就好像你自己也在痛苦中一样。这就是为什么有时看到别人痛苦会感到痛苦。图1一个）.

图1 -大脑中的同理心。

**一个。**这幅漫画展示了一个人(左边)在撞到膝盖后感到疼痛。这反过来又会引起另一个正在看着他的人(右边的人)的同理心，这种同理心伴随着特定大脑区域的激活而产生(见红色点)。B。使用MEG等机器可以在大脑的真实图像上向我们展示该区域(称为S1)的红色点。

青少年什么时候更容易产生同理心?

我们一直在谈论对朋友感同身受，但实际上你可以对其他人感同身受，甚至是陌生人。我们对一些人更感同身受，而对另一些人则更不感同身受。对我们所感受到的不同程度的同理心的一些解释来自于心理学这是一门研究行为和心理的科学。一些研究表明，与那些与我们有不同文化背景的人相比，我们与来自我们自己文化背景的人的关系是不同的。3.］．这样的话，我们可能不会对每个人都有同样的同理心。这不仅适用于成年人，也适用于儿童，尤其是青少年。让青少年感觉到他们“属于”这个社会或一群拥有相同背景的人是非常重要的。研究表明，这种属于一个群体的感觉让我们对群体内的人与群体外的人有不同的感觉。在以色列(进行这项研究的地方)，不同文化或社会群体的例子是犹太文化和阿拉伯文化。所以，我们认为研究这些文化群体成员的同理心会很有趣，特别是研究来自这两个文化群体的青少年的同理心。

但是我们怎么知道人们对彼此的真实感受呢?毕竟，从外部很难判断一个人的感受。还记得S1吗?如果我们能找到一种方法来观察S1在大脑中何时激活，我们也可以看到某人是否有同理心。事实上，已经有一种很酷的机器叫做MEG，它可以窥视大脑!如何梅格工作吗?大脑由数十亿个相互交流的细胞组成。例如，当你看到一张狗的照片时，你大脑中的数百万个细胞会相互交流，这样你就能理解这张照片。如果他们没有相互交谈，那么你就不会知道这幅画上是一只狗。细胞之间是如何交流的呢?它们互相发送电信号。当你打开房间里的电灯开关时，开关会向灯泡发送一个电信号，这就把灯打开了。脑细胞也有类似的功能——它们相互发送电信号，使我们能够思考、感觉和理解我们周围的世界。你知道当电子信号发出时会发生什么吗?产生了一个小磁场，类似于弱磁铁产生的磁场。 Because the magnetic field created by the brain cells is very weak, we need to use MEG, which is able to measure these tiny magnetic fields when the cells talk to each other. For a detailed, kid-friendly explanation of how the MEG works, have a look at another article published in Frontiers for Young Minds [4］．在使用脑磁图测量脑细胞产生的信号后，我们可以使用计算机来创建图像和颜色。如果信号足够强，我们就会在脑细胞相互交流的区域看到一个亮红色的点。比如，看一下大脑里的红点图1 b．这意味着在大脑的这个区域，细胞在相互交谈，以对处于痛苦中的人产生同理心。

大脑中的同理心

在我们的研究中，我们研究了来自犹太文化或阿拉伯文化的青少年的大脑，以检查他们对彼此有多少同理心。我们想看看青少年的大脑对来自相同背景的人和来自不同背景的人的反应是否不同。我们邀请了80名青少年参加我们的研究。我们给每个青少年看痛苦的人的照片。例如，一张图片显示一个人不小心用锤子砸到了她的手指;另一张照片显示一个人不小心光脚踩在钉子上。一些照片显示了与参与者来自相同文化背景的人，而另一些照片显示了来自不同文化背景的人。为了举一个来自相同文化背景的人的例子，我们告诉青少年，这个人与他们有相同的种族(例如，如果参与者是犹太人，则是犹太人，如果参与者是阿拉伯人，则是阿拉伯人)，并且这个人与参与者住在同一个城市，或者在附近的城市。每个参与者都看到了两种类型的照片(来自相似文化背景的人和来自不同文化背景的人)。通过使用这种设计，我们的发现将取决于感到疼痛的人的背景。

这一切都发生在脑磁图的房间里，参与实验的青少年戴着脑磁图头盔来测量他或她的大脑活动[4］．这个实验并不总是那么容易，因为这些青少年必须呆在MEG里很长一段时间不动。MEG是一种很酷很舒服的机器，但它要求参与者保持不动，这样才能精确测量大脑。实验结束后，我们观察了青少年的脑磁图测量结果。这让我们看到他们是否对来自自己背景的人比来自不同背景的人更有同情心。

我们发现，当青少年看到来自相似文化背景的人处于痛苦中时，他们会产生同理心。图2一个)，这意味着青少年的大脑对疼痛的反应就像发生在他们身上一样。但是当青少年看到来自不同文化背景的人处于痛苦之中时(图2 b)，他们的同理心就少了。这个实验向我们展示了两件事。首先，我们可以测量青少年的大脑活动，以发现他们是否有同理心。第二，实验表明，青少年确实会对来自自己背景的人产生共鸣。但是，他们对那些不属于他们背景群体的人缺乏同理心。令人惊讶的是，我们通过窥视青少年的大脑发现了这一切!

图2 -同理心是有选择性的

**一个。**当青少年看到来自相似文化背景的人处于痛苦中时，他们会产生同理心。B。但当青少年看到来自不同文化背景的人处于痛苦之中时，他们就没有同理心。

之前的研究表明，这种对具有相同背景的人与不同背景的人的同理心的差异发生在成年人在这里，我们看到这种情况早在青少年时期就发生了。这可能告诉我们，有一种早期的大脑机制负责“选择”我们或多或少会感同身受的人。在未来，我们想知道移情能力的差异是否也发生在年幼的儿童，甚至婴儿身上。以前的心理学研究报告说，孩子们更喜欢(即对自己群体的人有更积极的情绪)，例如来自他们的班级、学校、城市、国家等。5］．为了进一步研究，测试这种偏好是否也适用于共情，并弄清楚它是发生在大脑的相似区域还是不同区域，将会很有趣。

这种研究对于理解我们与社会中其他人的关系以及我们对来自不同社会的人或属于我们不像自己的群体那样喜欢的社会群体的人的态度很重要。作为孩子，我们有时可能不喜欢上不同学校的孩子或参加不同运动队的孩子。作为成年人，我们有时可能不喜欢与自己所在公司竞争的公司成员，或者不喜欢支持与自己支持的不同运动队的人。因此，了解这些差异存在于我们的大脑中，并在发育早期出现，可能有助于我们与其他群体的人进行日常互动。我们可能会明白，对与自己不同的人少一些同理心有时是有帮助的，但在其他时候，这可能会造成不必要的冲突。

此外，通过观察大脑来研究同理心的根源也可以以一种建设性的方式使用。例如，我们可以组织来自不同背景的青少年之间的社交活动，并使用大脑实验来找出这些活动是否会让青少年对彼此产生更多的同理心，甚至是对来自不同背景的青少年。这样的实验可以告诉我们，在鼓励不同群体的人之间的积极互动和情感方面，哪些活动更有帮助。我们希望我们的研究最终能对不同群体之间相处和互动的方式产生积极的影响。

术语表

同理心：↑感受能力:感受或理解他人经历的能力

S1：↑主要体感皮层的缩写，是大脑中负责身体感觉的区域。

心理学：↑心理科学:行为和心理的科学

梅格：↑磁脑描记术的缩写，是一种可以绘制大脑活动的机器。它记录了大脑中自然产生的电流产生的小磁场。

利益冲突声明

作者声明，这项研究是在没有任何商业或财务关系的情况下进行的，这些关系可能被解释为潜在的利益冲突。

确认

我们要感谢这项研究的合作者:Moran Influs, Abraham Goldstein, Shafiq Masalha和Orna Zagoory-Sharon。人物上的一些图标是从http://thenounproject.com并稍加修改;这些都属于CC属性，包括以下:Gan Khoon Lay的“膝盖疼痛”图标和Laymik的“人脑”图标。我很感谢这些图标的使用。这项工作得到了来自Fetzer基金会，以色列-德国基金会(1114-101.4/2010)，Irving B. Harris基金会，Simms-Mann基金会，以色列卓越研究中心(i-CORE)计划的规划和预算委员会和以色列科学基金会(51/11赠款)的资助。

原文

↑Levy, J.， Goldstein, A.， Influs, M.， Masalha, S.， zagory - sharon, O.， and Ruth, F. 2016。在棘手的冲突中长大的青少年，大脑对外部群体的痛苦的反应减弱了。Proc。国家的。学会科学。美国113(48):13696 - 701。doi: 10.1073 / pnas.1612903113