你可曾想过为什么青少年经常被贴上冒险者和坏的决策者?看起来像你的父母了,他们可以告诉你要做什么,但它的确是有几分道理的,所有这一切都归结到你前额叶皮层!

前额叶皮层是front-most人类大脑的一部分(图1)。大多数哺乳动物有一个前额叶皮层,大脑的这一部分是涉及到许多复杂的功能,包括对未来的规划、决策、目标导向行为(行为,你需要达到的目标集),和情绪。在人类中,前额叶皮层是一件美妙的事。科学家相信,过程发生在大脑的这个区域是向我们的进步作为一个物种的主要因素。它被认为是我们的前额叶皮层,“使我们人类。”

金字塔的顶端

前额叶皮层被称为一个联合区,这意味着它是参与很多”高阶流程”功能,对大脑十分复杂。一个高阶的过程是我们所说的的顶部加工层次结构(图2)。加工层次结构描述的顺序不同的东西一起工作,最重要和最复杂的事情在金字塔的顶端。这使前额皮质有点像控制中心或大脑的首席执行官1]。

高阶函数,如决策、非常复杂,他们需要大量的大脑的不同部分之间的网络:很多神经元(脑细胞)必须连接到另一个在复杂模式为了高阶函数。神经元网络参与高阶函数需要很长时间才能发展,更长的时间比其他地区连接大脑。这意味着前额叶皮层需要很长时间才能达到完全成熟,所以我们还没有完全能够执行高阶函数与前额叶皮层,直到我们25岁左右2,3]!也许很难相信,但你的大脑真的仍然是一个进展中的工作在整个青少年时期到成年早期。

在大脑的结构变化

也就不足为奇了,主要变化在我们的能力做某些任务,包括复杂的决策,来携手在大脑的结构和功能。科学家可以看到结构变化使用特殊的成像方法,如磁共振成像。

许多科学家相信人类的大脑,包括前额叶皮层,主要是完成其生长和发育的五六岁。然而,最近,它已经发现,大脑的结构性变化在开发的后期。吉德((1)是第一个神经学家(科学家们研究大脑)的面积增长前额叶皮层在青春期。大脑的变化那么晚在童年时代之际,许多科学家们一个惊喜。理解了很长时间,在婴儿期,一个婴儿的大脑产生更多突触(神经元之间的连接)比是必要的。这被称为突触生产过剩。儿童的大脑经过的时候突触修剪三岁左右的。在突触修剪,弱或未使用的神经元之间的连接“削减”,允许更蓬勃发展,成为连接甚至stronger-much像修剪灌木或树。吉德(有趣的是,注意到一个类似突触生产过剩和修剪的过程发生在前额叶皮层在青春期的时候(大约在11岁的时候开始在女孩和男孩12)。

高风险业务

科学家们已经知道了很长一段时间,决策与前额叶皮层有关,所以毫不奇怪的是,我们做决定的方式随着我们的前额叶皮层的发展变化。因为脑额叶前部皮层使发展中直到我们二十出头,我们的决策能力并不完全成熟直到成年!

决策网络的长期发展并不意味着我们不能做决定之前我们是成年人。我们都知道,儿童和青少年每天的事情做出决定。例如,你决定读这篇文章,你决定谁是你的朋友,你玩什么游戏,你想穿什么衣服,你想看什么电视节目,你想要什么吃晚饭。但是,某些类型的决定的确需要这些额外的时间来培养。这些决定是给青少年一个冒险者的名声。

据悉,神经学家和心理学家,青少年参与更多的冒险的行为与成年人相比。然而,最伟大的冒险青少年和成年人之间的差异取决于风险的类型。例如,增加冒险行为和风险决策的例子通常由青少年包括酗酒、吸烟、随意的性、暴力和犯罪行为,粗心驾驶,受酒精影响的状态下开车。人们认为,这种差异在风险决策在青少年是一个直接结果的变化发生在脑额叶前部皮层在青春期和成年早期(4]。

所以,下次你告诉你的妈妈或爸爸,你老了足以让自己的决定,最好重新考虑他们的建议。你可能不是你认为你长大,至少当谈到决策网络的发展在你的前额叶皮层!

术语表

前额叶皮层:↑大脑的区域在人类面前,在你的额头上。领域最复杂的功能。

高阶过程:↑的脑功能定位在处理层次结构的顶部。

加工层次结构:↑大脑过程/函数序列或顺序,从下到上。

神经元:↑脑细胞,使大脑周围的交通信息。

突触:↑通过两个神经元之间的连接,传输信息。

突触修剪:↑删除未使用的或不必要的神经元之间的连接。这个过程发生在发展。

利益冲突声明

作者说,这项研究是在没有进行任何商业或金融关系可能被视为一个潜在的利益冲突。

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引用

[1]↑吉德(j . 2002。在青少年的大脑。美国波士顿:前线。

[2]↑甘蓝类蔬菜,r . 1991。发展变化的速度处理在儿童和青少年。Psychol。公牛。109:490 - 501。0033 - 2909.109.3.490 doi: 10.1037 /

[3]↑甘蓝类蔬菜,r . 1997。处理时间、图像和空间记忆。j . Exp。孩子Psychol。64:67 - 78。doi: 10.1006 / jecp.1996.2337

[4]↑加索尔,T。,Toro, R., Leonard, G., Lerner, J. V., Lerner, R. M., Perron, M, et al. 2008. Morphological properties of the action-observation cortical network in adolescents with low and high resistance to peer influence. Soc. Neurosci. 3:303–16. doi:10.1080/17470910701563558