什么是情绪调节?

想象你在朋友的生日派对上。她已经打开了礼物，切了蛋糕，现在每个人都坐下来看电影。电影开始了，当你意识到她选择了一部非常恐怖的电影时，你的胃就会下降。你的一些朋友喜欢恐怖电影，但你不喜欢——他们让你做了一个星期的噩梦!电影开始时，灯光熄灭，恐怖的音乐响起。你会怎么做?

在我们的研究实验室里，我们研究儿童、青少年和成年人在感到愤怒、悲伤或害怕时，他们的大脑会发生什么。具体来说，我们研究的是科学家们所说的情绪调节这是人们应对沮丧情绪的方式。例如，在恐怖电影的场景中，你可能想要感觉不那么害怕——或者只是在你的朋友面前看起来不那么害怕!你可以使用很多策略来减少恐惧——你可以把这些当作你情绪调节工具箱中的工具。你大脑中的特定区域共同工作，帮助你调节情绪，最终感觉更好。

情绪调节策略

情绪科学家经常关注四种情绪调节策略，人们可以用它们来让自己感觉更好(图1(1)避免或离开一个让你感觉不好的情况;(2)分散自己的注意力，这样你就能少关注那些让你感觉糟糕的事情;(3)换个角度思考问题，这样你会感觉更好;(4)在不改变你的感觉的前提下，改变你是否向别人表达你的坏情绪。1］．这些策略如何在恐怖电影的例子中发挥作用呢?

使用第一种策略，你可以改变你的处境，离开恐怖电影去看看是否有朋友在玩游戏或在另一个房间闲逛。有时候，只要知道你能控制局面(在这种情况下，知道你可以离开房间去做其他事情)就足以让你感觉更好。2] !第二种策略是，你可能会留下来看电影，但在恐怖的部分闭上眼睛，或者把注意力集中在电影中不让你害怕的部分——例如，通过思考服装来分散自己的注意力。你可能会惊讶地发现，当你不关注那些可怕的部分时，你感到的恐惧会少得多!如果你选择第三种策略，你可能会改变你对电影的看法。你可以提醒自己，电影里的人都是片场的演员。你甚至可以想象拍一部这样的电影会是什么样子，你可以想象演员们在拍摄之间相互交流。使用第四种策略，你会像往常一样看电影，但当你感到害怕时，你可以选择笑，这样你就不会让其他人知道你感到害怕。

这些都是你可以用来处理棘手情况的策略。有时父母或朋友可以帮助你使用上面描述的其中一种策略，用笑话分散你的注意力，或者和你谈谈你的问题。3.］．在其他情况下，一个支持你的人的出现就能起到作用。3.］．两种类型的支持——仅仅是另一个人的存在和特定类型的帮助——都能帮助我们在艰难的情况下感觉更好。3.］．

大脑如何帮助我们处理负面情绪

在我们的实验室里，我们研究当我们调节情绪时，我们的大脑发生了什么。在我们的大多数研究中，我们关注前一节中的第三个策略。我们研究的问题是，当人们改变对一种情况的看法以帮助自己感觉更好时，大脑在做什么。

首先，让我们来探索一下如何我们来回答这个问题。我们使用一种叫做功能性磁共振成像(fMRI)为人们的大脑拍照(见这篇青年思想前沿的文章对于fMRI如何工作的很好的解释[4])，而他们是在一个甜甜圈形状的机器称为核磁共振扫描仪．一个人可以安全地躺在扫描仪里，而科学家可以实时测量大脑活动。在我们实验室的一项典型研究中，所有年龄的志愿者都被邀请在核磁共振扫描仪中拍摄他们的大脑，同时他们看着屏幕上的图片。有些照片可能会让志愿者感到悲伤或害怕。例如，一张照片可能显示两个朋友在争吵，这可能会让志愿者感到悲伤，因为这让他们想起了他们和朋友打架的时候。然后，科学家会要求志愿者改变他们对图片的看法。例如，科学家可能会让志愿者假装他们是导演，而图像是他们正在导演的电影中的一个场景。当志愿者以这种方式思考图片时，他们可以想象站在摄像机后面拍摄一个场景，两个演员假装在争吵。有了这种思考画面的新方法，志愿者们正在思考如何最好地拍摄现场。例如，志愿者可以关注演员是否在良好的灯光下。 Doing this might make the volunteers feel better, because they are not focused on how sad the picture makes them feel, but are instead thinking about it from a movie director’s perspective (图2)．当志愿者改变他们对图片的看法时，核磁共振扫描仪正在拍摄他们的大脑。

当我们在核磁共振扫描仪中向志愿者展示情绪情景时，例如朋友争吵的图像或恐怖电影的片段，我们通常会看到大脑活动增加杏仁核．杏仁核由大脑深处的两个小的杏仁状区域组成(“杏仁核”一词来自古希腊语“杏仁”)。当我们第一次看到恐怖电影这样的情绪场景时，杏仁核会向身体的其他部位发送信息。1］．这就像一个警报系统，让我们远离伤害，让我们知道我们可能处于危险之中。这样，杏仁核在我们的生存中起着至关重要的作用!然而，在恐怖电影的例子中，我们可能想要改变我们对情况的看法，这样我们就不会那么害怕了。当我们以不同的方式思考消极情况时，大脑在做什么?

试图改变我们对一种情况的看法需要大脑中一个叫做前额叶皮层．前额皮质对于许多需要大量脑力劳动的任务都很重要，包括语言、计划、控制冲动和情绪。当我们改变对消极情况的看法时，前额叶皮层的几个区域会共同作用，减少杏仁核的活动。1］．这个过程有点像调低吵闹的音乐音量;前额皮质的活动会“抑制”杏仁核的活动(图3)．在我们的例子中，当志愿者第一次看到朋友打架的照片时，我们可能会看到志愿者杏仁核的活动增加。这种增加的活动表明，当大脑最初对消极图片做出反应时，杏仁核内的脑细胞对图像做出反应，并将信息发送到大脑的其他部分。然而，一旦志愿者开始从电影导演的角度思考这张照片，我们就可能开始看到志愿者前额叶皮层的活动增加，随后杏仁核的活动减少。这表明，当志愿者以这种新的方式考虑负面图像时，前额叶皮层正在降低杏仁核的反应。

发育中的大脑

随着我们从儿童成长为成人，涉及前额叶皮层和杏仁核的情绪调节系统继续成熟。大脑的各个部分以不同的速度发育，前额叶皮层是最后完成“成长”的大脑区域之一，它会一直成熟到我们24岁左右。5] !因此，我们成功调节情绪所需的一些技能在童年或青少年时期还没有完全成熟。3.］．也就是说，儿童和青少年仍然可以使用我们所描述的情绪调节策略——他们可能只需要多练习一下他们的技能，特别是随着前额叶皮层的成熟。3.］．人类的大脑具有非凡的从经验中学习的能力，尤其是在儿童和青少年时期。所以，练习各种情绪调节技巧可以帮助你的大脑学习如何更有效地使用这些技巧，反过来，也能更好地调节情绪。6］．因此，找到最适合自己的策略并经常练习就很重要了。通过练习，你的大脑可以熟悉这些策略，并在需要的时候帮助你感觉更好。

资金

这项工作得到了国家科学基金会研究生研究奖学金计划授予NS-H (DGE-1650604)和国家科学基金会职业生涯授予JS(1848004)的支持。

术语表

情绪调节：↑发泄:处理不想要的感觉和情绪的过程人们可以使用许多不同的策略来调节自己的情绪。

功能磁共振成像(fMRI)：↑一种科学家使用的技术，用一块大磁铁给大脑拍照。

核磁共振扫描仪：↑一个甜甜圈形状的机器，一个人可以安全地躺在里面，而科学家可以实时测量大脑活动。

杏仁核：↑大脑深处的一个区域，有助于检测环境中的威胁，并参与对情绪情况的反应。

前额叶皮层：↑大脑的一个区域对于需要大量脑力劳动的各种任务很重要，包括语言、计划和控制我们的冲动和情绪。

利益冲突

作者声明，这项研究是在没有任何商业或财务关系的情况下进行的，这些关系可能被解释为潜在的利益冲突。

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参考文献

[1]↑奥克斯纳，K. N.和格罗斯，J. J. 2005。情绪的认知控制。Cogn趋势。科学。9:242-9。doi: 10.1016 / j.tics.2005.03.010

[２]↑Hartley, C. A.， Gorun, A.， Reddan, m.c .， Ramirez, F.和Phelps, E.， 2014。压力源可控性调节人类恐惧消退。一般人。学习。Mem。11:149-56。doi: 10.1016 / j.nlm.2013.12.003

[3]↑Méndez Leal, a.s.， and Silvers, j.a. 2022。发展过程中自我和社会情绪调节研究的神经科学方法，在牛津情感发展手册，D. Dukes, A. Samson和E. Walle。牛津:牛津大学出版社。

[4]↑Hoyos, P.， Kim, N.和Kastner, S. 2019。磁共振成像如何用于了解大脑?前面。《青年思想》7:86。doi:10.3389 / frym.2019.00086

［5］↑塔姆斯，C. K.，赫廷，M. M.，戈丁斯，A. L.，默维斯，R.，布莱克莫尔，S. J.，达尔，R. E.等。2017。青少年时期大脑皮层的发育:皮质体积、表面积和厚度相互关联的纵向变化的多样本研究。j . >。37:3402-12。doi: 10.1523 / jneurosci.3302 - 16.2017

[6]↑丹尼，b.t. 2020年。随着时间的推移变得更好:一个用于检查情绪调节训练影响的框架。情感。20:110-4。doi: 10.1037 / emo0000641